Limitando con Córdoba y casi con Ciudad Real, el pueblo de Zarza Capilla se encuentra en las inmediaciones de Peñalsordo y Capilla, localidades conlas ue forma un conjunto de características bien diferenciadas con respecto al resto de La Serena, tanto por su configuración morfológica como por su Historia. Esta última quizá se deba al hecho de haber estado, durante la Edad Media y moderna, bajo el dominio del Temple, Béjar y Osuna, mientras que el resto de la Serena perteneció a la Orden de Alcántara. En las sierras próximas abundan las pinturas prehistóricas, habiéndose encontrado en su entorno restos célticos, romanos y árabes, lo que demuestra su ocupación humana desde los tiempos más remotos.

Vista de Zarza Capilla

Mención especial merece la Estela del Guerrero de Zarza Capilla (850-750 a.C.), hallada en las proximidades del Núcleo Nuevo. Tres de sus nueve elementos son novedosos: la lira, el faldín y el carro completo. Por su belleza y relevancia mereció ser expuesta en el Pabellón de Extremadura de La Exposición Universal de Sevilla en 1992.

Como aldea de Capilla, fue conquistada por San Fernando en 1226.

El poblado.

La peculiaridad que caracteriza, en la actualidad, a la población, es su división en dos núcleos. El núcleo primitivo se sitúa al final de la sierra de su nombre y en su casco antiguo se configura una trama de tradición medieval: calles tortuosas de fuertes pendientes en cuyo centro se encuentra la iglesia, ampliada a finales del s. XVI.

La Guerra Civil (1936-39) destruyó el pueblo casi en su totalidad. Sólo se salvaron la Iglesia, el Ayuntamiento, la fábrica de harina y seis casas. Regiones Desvastadas inició la construcción del pueblo en un lugar llano, situado a un kilómetro de distancia, en la carretera de Cabeza del Buey. Las obras se realizaron entre 1944 y 1955 y consistieron en el levantamiento de 230 casas de nueva planta, Iglesia, Ayuntamiento y grupo escolar. Cuando terminaron las obras en el nuevo núcleo, en 1955, el viejo estaba casi reconstruido y habitado, sin haber recibido ningún tipo de ayuda estatal.

En la actualidad, en el Pueblo Viejo habitan las dos terceras partes de la población y en él se localizan en Ayuntamiento, la Parroquia y demás servicios oficiales.

Los indicativos del M.O.P.M.A. señalan a los dos núcleos como Zarza-Capilla (Vieja) y Zarza-Capilla (Nueva),pero los vecinos los distinguen como Pueblo de Arriba y Pueblo de Abajo.